Los avances y el desarrollo en el tratamiento de las cardiopatías congénitas han convertido un campo anestésico antes reducido en una amplísima gama de patologías con diferentes variaciones susceptibles de tratamientos paliativos o correctores; aplicados en diferentes áreas, ya sea dentro del quirófano o bien en laboratorios de diagnóstico y tratamiento, pero siempre subsidiarias de cuidados anestésicos en los diferentes momentos diagnósticos y terapéuticos.

Par otro lado, la disminución importante tanto de la mortalidad como de la morbilidad a corto y a largo plazo de gran parte de los pacientes con cardiopatías congénitas, ha llevado a que muchos de estos pacientes antes "condenados" ahora puedan necesitar de cuidados anestésicos por procesos no cardiacos a lo largo de su vida, tales como cirugía ortopédica, exploraciones de imagen, cirugía abdominal u otros que puedan surgir, ya sean de carácter urgente o electivo.

Explorando en la literatura, se percibe un vacío en cuanto a la existencia de libros o manuales dedicados al manejo anestésico de las cardiopatías congénitas; es posible encontrar literatura, anglosajona en su mayor parte, de tipo cardiológico, quirúrgico y de cuidados criti­cos, pero en lo referente a los aspectos anestésicos hay que recurrir a los capítulos dedicados a este tipo de pacientes en los compendios de anestesiología o de anestesia pediátrica y que entendemos muchas veces que son insuficientes. Es cierto, sin embargo, que las revistas especializadas publican cada vez más artículos anestesiológicos relacionados con el manejo de estas patologias; una vez más es necesaria la reunificación de toda esa información y por ello surgió la creación de este manual, para que pudiera atender a las necesidades de los anestesiólogos en cuanto al manejo de los pacientes con cardiopatía congénita.

EI manual que aquí presentamos ha sido escrito con ilusión por anestesiólogos que dedican gran parte de su actividad diaria a este tipo de pacientes, y que entienden como un deseo y como una obligación la divulgación de sus necesidades específicas. De este modo el libro se ideo con un doble objetivo: abordar someramente todos los aspectos de diagnóstico y trata­miento de estos pacientes y matizar sus peculiaridades anestésicas a la hora de programar una cirugía no cardiaca. Esperamos que este proyecto común cubra las expectativas de aquellos a quien va dirigido.

Quiero agradecer personal mente a todos los autores su colaboración y ayuda, ya que han contribuido can este trabajo a la difusión de los últimos avances en el campo de la anestesia. Extiendo mi agradecimiento a Aymon, nuestra editorial, par su apoyo desde el inicio sin el cual este proyecto no hubiera podido llevarse a cabo. Y quiera agradecer muy especialmente el trabajo, dedicación, apoyo constante e infinita paciencia a Ana y a Enrique, coordinadores del libro, amigos y compañeros, entusiasmados al igual que yo con lIevar adelante este proyecto.

Mónica Hervías